Quasi quasi ci siamo. In terza ho appena terminato gli argomenti di chimica stabiliti nella programmazione iniziale e sto facendo alcune lezioni introduttive sulla storia della Terra per invogliare i ragazzi a saperne di più sulla nuova disciplina che ci accingiamo ad affrontare. Stiamo viaggiando nel tempo esplorando alcuni ambienti del passato grazie alle informazioni ricavate da fossili e rocce e tra pochi giorni saremo pronti per iniziare a parlare di minerali.
Mi sono ripromessa molte volte di trovare il tempo per trasformare in lezioni inquiry-based anche le mie lezioni “consolidate” sui minerali ma fino ad ora, devo essere sincera, non ho trovato la spinta giusta per andare oltre la fase di Engage.
Quando si dice il destino.
Nei giorni scorsi, però, mentre riflettevo per l’ennesima volta sul da farsi, mi sono imbattuta in un articolo di Bridget Mulvey, della Kent State University (USA), Grouping minerals by their formulas, che mi ha definitivamente convinto a rompere gli indugi e passare all’azione. Quindi mi sono messa al lavoro.
Insieme è meglio.
Quando ho iniziato a scrivere questo blog ciò che più desideravo era riuscire a condividere esperienze non solo per far circolare idee ma soprattutto per creare una community in cui chiacchierare di didattica delle scienze insieme a colleghi fisicamente lontani, è vero, ma vicini di “cuore”. Sono stata fortunata, perché da allora ho ricevuto tanti riscontri da parte vostra anche se quasi sempre in privato (via mail). A seguito del mio ultimo post, invece, alcuni di voi hanno vinto la timidezza e hanno cominciato a condividere esperienze ed idee. Ebbene amici (chi condivide gli stessi ideali può considerarsi amico, giusto?) perché smettere ora?
Il vostro calore ed entusiasmo mi ha fatto venire un’idea. Che ne dite di progettare insieme questo percorso?
L’idea è questa: ogni settimana pubblicherò le linee guida per la progettazione delle varie fasi del learning cycle insieme a qualche proposta concreta. Voi ci riflettete e postate altre possibili idee sviluppandole secondo le stesse regole. Se alcuni di voi (spero tanti) posteranno il proprio lavoro, chi leggerà troverà non un solo spunto ma tanti possibili percorsi tra cui scegliere a seconda delle proprie esigenze.
So che siete fantastici e fate mille cose bellissime. Pensate che meraviglia e che arricchimento per tutti!
Che ne dite? Ci state?
ENGAGE
Per cominciare è bene ricordare che lo scopo della prima fase del learning cycle delle 5E è quello di introdurre l’argomento che verrà trattato nelle lezioni successive attraverso attività che:
- stimolano la curiosità degli studenti
- li coinvolgono a livello personale
- generano nuove domande nella loro mente
- creano connessioni con le loro esperienze di apprendimento pregresse
- fanno emergere le eventuali concezioni errate.
Quindi, quali attività possiamo proporre che rispondano a questi requisiti?
In che modo queste attività ci aiuteranno a identificare le concezioni errate che i nostri studenti potrebbero avere sull’argomento?
Quali strategie potremo adottare per la gestione del tempo?
Nell’articolo di cui vi ho accennato prima, la Mulvey suggerisce di iniziare il percorso sui minerali facendo osservare con una document camera cosa accade quando si rompe un pezzo di salgemma con un martello distribuendo, poi, agli studenti i frammenti ottenuti per un’osservazione più ravvicinata. Ogni gruppo dovrà avere a disposizione anche un campione integro dello stesso minerale in modo da poterli mettere a confronto.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=c01hCS3wfkA&w=560&h=315]
Dopo qualche minuto si ripete la procedura con un campione di spato di Islanda (calcite).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ZCyEEmOxxow&w=560&h=315]
Completate le osservazioni iniziali, i ragazzi dovranno mettere a confronto i due minerali alla ricerca di somiglianze e differenze nella forma, nel colore, nella trasparenza e nel modo in cui si rompono quando vengono colpiti con il martello (clivaggio).
Inoltre testeranno la reattività con acido (usando aceto o acido cloridrico al 10%) scoprendo che a differenza del salgemma, che non reagisce, la calcite produce effervescenza.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=AK_Z63UvQjE&w=560&h=315]
Infine, esploreranno anche le proprietà ottiche dei due minerali scoprendo anche che, a differenza del salgemma, quando la calcite viene appoggiata su un materiale stampato, come ad esempio una fila di puntini, questa appare doppia (questa proprietà è chiamata birifrangenza o doppia rifrazione).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=WdrYRJfiUv0&w=560&h=315]
Lo step successivo prevede che ai ragazzi vengano consegnati dei modelli a palline e bacchette di diamante e grafite (minerali polimorfi) con la consegna di individuare un possibile motivo che spieghi le differenti proprietà di questi due minerali composti dallo stesso elemento, il carbonio.
È bene ricordare che in questa fase i ragazzi non dovranno utilizzare il lessico specifico ma descriveranno quanto osservato con le proprie parole. L’insegnante non darà definizioni formali su ciò che i ragazzi stanno esplorando, né anticiperà a quali conclusioni arriveranno, ma dalla discussione delle osservazioni fatte fin qui emergerà la necessità di avere almeno una definizione di minerale condivisa a cui riferirsi. L’insegnante allora spiegherà ai ragazzi che affinché una sostanza venga considerata un minerale deve:
- essere una sostanza solida naturale generalmente inorganica (prodotta senza l’intervento di organismi viventi);
- avere una struttura interna ordinata (cristallina);
- avere una composizione chimica definita;
- presentare proprietà fisiche e chimiche costanti e caratteristiche.
Dalle osservazioni dei modelli della struttura cristallina di diamante e grafite, i ragazzi dovrebbero riuscire a intuire che la capacità della grafite di scorrere sulla carta quando scriviamo con una matita sia dovuta al fatto che a livello microscopico sono presenti forze di Van Der Waals (deboli forze attrattive che legano le molecole tra loro) che tengono insieme piani di atomi di carbonio legati tra loro in modo covalente. Queste forze non sono presenti, invece, nel diamante, che è il minerale più duro sulla Terra.
Sicuramente interessante cominciare così, non credete?
Io però temo di avere qualche difficoltà di ordine pratico. Innanzitutto, dove trovo campioni di minerali, anche se si tratta solo di salgemma e calcite, da “sacrificare” per l’osservazione? Anche se a scuola abbiamo una document camera, non posso certo chiedere di comprare campioni di minerali da rompere ogni volta che affronto questo argomento con una classe. Sarebbe bello ma è poco realistico.
Nel tempo mi sono costruita una piccola collezione di minerali che porto a scuola e che utilizzo per far fare osservazioni ai ragazzi, ma non posso certo permettermi di frantumarli con il martello ogni anno. Inoltre, non dispongo nemmeno di un numero sufficiente di campioni integri per poter far lavorare i ragazzi in gruppi diversi sugli stessi minerali, né modelli a palline e bacchette di qualunque minerale.
Insomma, devo fare i conti con le risorse (poche) che ho a disposizione e quindi, anche se mi dispiace, la fase di Engage proposta dalla Mulvey così com’è proprio non va. Cosa posso fare allora che sia a costo zero e che stimoli la curiosità dei ragazzi, li coinvolga a livello personale e faccia venir loro voglia di saperne di più?
Chi cerca, trova.
Certo potrei utilizzare video e immagini e riproporre lo stesso percorso in modalità virtuale ma l’idea davvero non mi piace. Se proprio devo usare la rete, preferisco farlo in un modo diverso.
Lo so, finora non sono particolarmente originale visto che solitamente introduco i minerali parlando di biciclette, ma cercando in rete nuove idee ho trovato un sito, il Mineralogy4kids della Mineralogical Society of America, dove ci sono informazioni sui minerali presenti negli oggetti che possiamo trovare in casa.
Le attività di Engage dovrebbero essere tendenzialmente brevi (e coinvolgenti).
Ovviamente, la durata di una attività non può essere qualcosa di estremamente rigido. Dipenderà dalla situazione, dall’argomento da trattare e varierà anche da classe a classe. Il tempo, però, è tiranno per cui personalmente non dedico mai più di un’ora a questa fase, anzi a volte anche meno.
Penso, quindi, che inizierò la lezione semplicemente chiedendo ai ragazzi di scrivere brevemente sul loro quaderno cosa pensano che sia un minerale, di fornire qualche esempio e di dire dove pensano che questi minerali si possano trovare. Quindi dopo una breve condivisione e discussione delle risposte proporrò un’ attività proprio sui minerali presenti negli oggetti con cui veniamo a contatto nella vita di tutti i giorni.
Sfruttando gli iPad che abbiamo a disposizione a scuola, i ragazzi si collegheranno al sito ed entreranno in ciascuna stanza della casa (camera da letto, cucina, bagno e sala da pranzo) scegliendo almeno un oggetto in ciascuna per scoprire quali minerali sono stati usati per fabbricarlo. A supporto dell’attività fornirò una scheda (I minerali sono ovunque), che inseriranno nel quaderno, dove registrare quanto trovato su ciascun oggetto annotando anche cosa li ha colpiti di più tra le cose che hanno scoperto e perché.
Dopo questa breve attività di apertura distribuirò la mia piccola collezione di minerali in modo che i ragazzi possano osservarne alcune caratteristiche: colore, odore (ho dello zolfo), lucentezza, pesantezza, forma…
Passando tra i gruppi, chiederò se pensano di averne riconosciuto qualcuno e quali caratteristiche, secondo loro, sono state utili per l’identificazione.
Queste semplici attività (niente effetto WOW, lo so!) serviranno a stimolare la curiosità dei ragazzi, attiveranno le loro conoscenze pregresse aiutandoli a diventare consapevoli di ciò che sanno (o pensano di sapere) sull’argomento. Quando si apprende, la consapevolezza del proprio punto di partenza costituisce una base solida su cui costruire. Saltare questo passaggio diminuisce l’efficacia e la persistenza di qualunque concetto o esperienza introdurremo successivamente.
Verso la fine di questa prima lezione spiegherò quali caratteristiche deve avere una sostanza per essere considerata un minerale in modo da arrivare a una definizione condivisa a cui agganciare le attività delle lezioni successive (la fase di Explore).
Adesso tocca a voi. Aprite i vostri bauli di esperienza e condividete!
Quale potrebbe essere, secondo voi, una fantastica attività di Engage?
Scrivete, scrivete, scrivete!!!
P.S. La prossima settimana… fase di Explore 🙂
Ciao sono Leila, ecco qui come ho provato a fare lo scorso anno…
Engage
Avvisare la lezione precedente di portare campioni di minerali e rocce che i ragazzi hanno a casa. C’è sempre qualche appassionato!
Osservazione libera dei campioni (in alternativa si possono osservare delle immagini alla lim di vari tipi di minerali)
Nel frattempo, con un veloce giro di opinioni, si indica alla lavagna su quali elementi sembra loro opportuno focalizzare la loro attenzione mentre si osservano dei minerali, o le rocce.
In questa fase emergono i saperi naturali della classe, e alla fine faccio sempre una foto della lavagna, da riproporre al termine dell’unità didattica.
Explain
Ora si cerca di dare ordine ai pensieri:
Riusciamo a ricavare una definizione di minerale e roccia?
Dopo un po’ di chiacchiere, cerchiamo le definizioni sul libro e le confrontiamo con le nostre.
Explore
quali proprietà possono essere utili per la loro identificazione?
La sfaldatura
OSSERVAZIONE DEL CRISTALLO DEL SALGEMMA
Materiale occorrente:
– sale grosso da cucina,
– un piatto colorato,
– una matita,
– una lente d’ingrandimento,
– un foglio di carta.
Procedimento
Disporre sul piatto un po’ di sale grosso da cucina. Con l’aiuto della lente d’ingrandimento osservare i “grani” di sale. Con la punta della matita provare a rompere un granello di sale e osservare i frammenti ottenuti.
Rispondere alle seguenti domande:
Descrivi l’aspetto che hanno i granelli che hai potuto osservare?
Hanno superfici tondeggianti o spigolose?
Che cosa succede quando si rompono i grani con la punta della matita?
Explain
Altre caratteristiche e proprietà: con il laboratorio virtuale all’indirizzo https://learn5.open.ac.uk/mod/htmlactivity/view.php?id=363 osserviamo aspetto e proprietà di alcuni minerali, contemporaneamente costruiamo la mappa concettuale alla lavagna relativa alle proprietà.
Per ora mi fermo qui
Ciao, spero possa essere utile!
Leila Bonanno
Grazie Leila!!!!!